Tuoreen Nuorisobarometrin huolestuttavin huomio on nuorten tulevaisuudenuskon heikentyminen. Tähän vaikuttavat varmasti aikaamme värittävät suuret kriisit, kuten sota, korona ja ilmastonmuutos, mutta myös oman yhteiskuntamme koventunut ilmapiiri, huoli toimeentulosta sekä tulevaisuuden koulutus- ja työllistymismahdollisuuksista. Nuoria pitää kuunnella päätöksenteossa. Heidän huoliinsa täytyy etsiä vastauksia.
Yksi tuoreen Nuorisobarometrin yllättävimmistä ja merkittävimmistä muutoksista on nuorten kiinnostuksen kasvu politiikkaa kohtaan, joka on lähes kaksinkertaistunut vuodesta 1997. Nuorten luottamus esimerkiksi kuntien valtuustoihin ja EU:hun on ollut vahvassa kasvussa. Lasten ja alle 18-vuotiaiden nuorten ei ole mahdollista asettua ehdolle kuntavaaleissa. Siksi on tärkeää vahvistaa heidän mahdollisuuksiaan saada äänensä kuuluviin heitä koskevassa päätöksenteossa.
Somerolla Nuorisovaltuusto on jo vakiinnuttamassa paikkaansa ja sillä on oikeus saada edustajansa lautakuntiin. Nuorisovaltuuston yhteyttä kaupunginvaltuustoon on vahvistettu nimeämällä sille hiljattain kummivaltuutetut, yksi jokaisesta valtuustoryhmästä. Nuorisovaltuuston roolia kannattaa edelleen kehittää.
Lisäksi esimerkiksi nuorille tärkeimmässä toimielimessä, sivistyslautakunnassa, kannattaisi ottaa käyttöön erilliset kuulemiset nuorisovaltuustolle esimerkiksi kerran vuodessa. Kuulemisten yhteydessä sivistyslautakunta voisi käydä avointa keskustelua nuorisovaltuuston edustajien kanssa nuorille tärkeistä asioista.
Kuluneella vaalikaudella käyty lukion pyöreän pöydän keskustelu oli myös hedelmällinen avaus. Sen puitteissa luottamushenkilöt pääsivät kuulemaan suoraan lukiolaisilta heidän ajatuksiaan lukion kehittämisestä. Saimme monia uusia kehittämisesityksiä, joista useita on saatu vietyä eteenpäin. Vastaavia keskusteluja kannattaa käydä tulevaisuudessakin.
Antti Kotti
valtuutettu, sivistyslautakunnan puheenjohtaja sekä kunta- ja aluevaaliehdokas (sd.)
